Советские войска четырех фронтов – 1-го Прибалтийского, 1-го, 2-го и 3-го Белорусских – продолжали подготовку к Белорусской наступательной операции. Жители республики с нетерпением ждали освобождения от немецко-фашистской оккупации.
В мае 1944 года армейские части на территории Беларуси наступательных операций не проводили. Фронт затих. Однако в районе Витебска продолжались отдельные бои местного значения. Информация о них почти ежедневно упоминалась в сводках Совинформбюро. 28 мая 1944 года сообщалось: «Юго-восточнее Витебска противник вновь пытался овладеть высотой, на днях занятой нашими подразделениями. Утром немецкая пехота с нескольких направлений атаковала наши позиции. Бойцы Н-ской части, оборонявшие высоту, встретили немцев сильным артиллерийско-минометным огнем. Атака немцев захлебнулась. Поредевшие от нашего огня подразделения противника были вынуждены отойти на исходные рубежи. На поле боя подсчитано 230 вражеских трупов».
На следующий день северо-западнее Витебска полк немецкой пехоты, усиленный танками, рано утром атаковал наши подразделения. Советские бойцы встретили противника сосредоточенным огнем и вынудили его отступить. Дальнейшие атаки немцев успеха не имели. Наши подразделения за день уничтожили до 400 немецких солдат и офицеров, подбили 3 танка и одно самоходное орудие. Советские летчики в воздушных боях сбили 4 самолета противника.
Основные силы немецко-фашистских захватчиков весной – летом 1944 года были брошены на ликвидацию партизанских зон, уничтожение и угон в Германию мирных жителей, разрушение населенных пунктов. С 25 мая по 17 июня проводилась масштабная карательная операция «Баклан» в ряде районов Минской, Витебской и Вилейской областей. Главной целью нацистских оккупантов было уничтожение Борисовско-Бегомльской партизанской зоны, где действовали более 20 бригад народных мстителей. Для их уничтожения были задействованы около 80 тыс. человек. В частности, в операции участвовали части 3-й танковой и 4-й полевой армий, охранные и учебно-полевые соединения вермахта.
Злодеяния гитлеровцев не знали границ. Во время оккупации Беларуси на территории республики действовали 16 детских концлагерей. Один из них был открыт 27 мая 1944 года в деревне Скобровка Пуховичского района. В нем находились около 2 000 тысяч детей из Полесской области. Они размещались в домах местных жителей, выселенных за пределы деревни. Каждый день фашисты отбирали по 5-8 здоровых детей. Вечером их увозили в неизвестном направлении, и в лагерь они больше не возвращались. Врачи отделяли детей с I группой крови, признавая их «полными» донорами. В гитлеровской терминологии это означало, что у человека забирали всю кровь.
Детский концлагерь в Скобровке просуществовал более месяца. После начала Белорусской стратегической наступательной операции «Багратион», в начале июля, лагерь был распущен. У оккупантов не было времени на его эвакуацию или уничтожение. Сотни детей разбрелись по окрестностям, были взяты в семьи местных жителей, многие пешком и на попутках отправились в свои родные места.
До полного освобождения Беларуси оставалось 13 недель.
Владимир ФИЛИПЕНКО